蒸気

意味

水が加熱されて気体になったもの。目に見える場合は小さな水滴の集合（霧状）として現れることが多く、工学や気象の文脈ではその温度・圧力による性質が問題となる。

主な意味

• 物理的・一般的な意味：液体が気化して生じた気体としての水の状態。
• 工学的・専門的な意味：蒸気機関や蒸気タービンなどで動力源や熱媒体として扱われる高温の水蒸気。
• 語義上の区別：日常的には湯気と区別されることがあり、湯気は主に熱した湯から立つ可視の蒸気を指す。

使い方

公的・技術的文脈と日常会話の両方で用いられる語。技術文献や報告書では温度や圧力といった性質を伴う専門用語として使われ、日常ではやかんや蒸し料理から立つものを指す。使用例： ・やかんから白い蒸気が勢いよく上がった。 ・蒸気機関は蒸気の圧力を動力に変える仕組みである。 ・蒸気で食品を加熱する調理法は蒸し料理と呼ばれる。